ইমতিয়াজ আহমেদ: অবশ্যই। একটি দেশে এত বিচারবহির্ভূত হত্যা হচ্ছে, সে আবার অন্য দেশের সমস্যা নিয়ে কথা বলছে, এটা রাজনৈতিক বিষয় না হয়ে পারে না। যুক্তরাষ্ট্রে গুমের সংখ্যা বিপুল। লবির ক্ষেত্রে আমাদের দেশের বিরোধী দলের লবির চেয়ে বিভিন্ন দেশের লবিগুলো কাজ করেছে। এটা হতেই পারে যে তারা হয়তো বাংলাদেশের অবস্থা নিয়ে নেতিবাচক কথা শুনেছে। আর এসব দেশের নেতিবাচক অবস্থানের বিপক্ষে বাংলাদেশের কোনো শক্তিশালী লবি ছিল না হয়তো। তা ছাড়া, উত্তর কোরিয়া ও চীনের সঙ্গে বাংলাদেশকে মেলানো সেটা আশ্চর্যজনক। শুধু যুক্তরাষ্ট্রের নয়, আমাদের প্রতিবেশী দেশ ভারতের মানবাধিকারের রেকর্ড খুব ভালো নয়। আমি যদি কাশ্মীর বা ভারত-বাংলাদেশ সীমান্তের হত্যার কথা বলি, তাহলে সেগুলোও তো বিচারবহির্ভূত হত্যা। আমাদের সীমান্তে যে পরিমাণ মানুষকে হত্যা করা হয়, সেগুলো নিয়ে তো যুক্তরাষ্ট্রকে কখনো বলতে শুনি না। এসব নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র কথা বলতে গেলে ভারতীয় লবির তৎপরতায় সেটি পাসই হবে না। আসলে বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বর্তমান নিষেধাজ্ঞা আমাদের দুর্বল লবির কারণে হতে পারে। এটা নিয়ে চিন্তিত হওয়ার কোনো কারণ নেই। নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী জেসিন্ডা আরডার্নের একটি বক্তব্য এখন অনেক ভাইরাল হয়েছে। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, আই ডোন্ট আন্ডারস্ট্যান্ড ইউএস অ্যাট অল (আমি যুক্তরাষ্ট্রকে একেবারে বুঝতে পারি না)। আমারও এমনটা মনে হয়। তারা সব যে বুঝেশুনে করে, তা মনে হয় না।

ইমতিয়াজ আহমেদ: আমাদের সরকার যা করেছে, তা ঠিকই আছে। মার্কিন সরকারও নিশ্চয়ই দেখতে চাইছিল বাংলাদেশের প্রতিক্রিয়া। পররাষ্ট্রসচিব মার্কিন দূতকে তলব করেছেন। এর আগে একইভাবে চীন ও যুক্তরাজ্যের দুই রাষ্ট্রদূতকে তলব করেছিল বাংলাদেশ। এর কারণ হলো ১৯৭০–এর দশকের বাংলাদেশ এবং এখনকার বাংলাদেশ কিন্তু এক নয়। বিভিন্ন ক্ষেত্রে দেখেছি, বাংলাদেশ অন্য দেশের সঙ্গে কথা বলার সময় তার শরীরী ভাষায় পরিবর্তন এনেছে। এর একটা বড় কারণ, অপেক্ষাকৃত একটা উন্নয়ন বাংলাদেশে ঘটেছে। তার প্রবৃদ্ধি অনেকেরই আগ্রহের বিষয়। সরকার মহামারি সামলেছে যেভাবে, সেটা নিয়েও খুব বেশি সমালোচনা নেই। এবার নিষেধাজ্ঞার পর মার্কিন রাষ্ট্রদূতকে বাংলাদেশ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, তারা খুশি নয়। মার্কিন দূত নিজেও জানেন না এ বিষয়ে। বাংলাদেশ যদি এভাবে না ডাকত, তাহলে ধরে নেওয়া যেত যে বাংলাদেশ ঘাবড়ে গেছে। ঘাবড়ানোর অবস্থায় কিন্তু বাংলাদেশ নেই।
আরেকটা বিষয় বলে রাখি, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আমাদের সম্পর্কের ইতিহাস বর্ণিল নয়। ১৯৭১ সালে তাদের ভূমিকা নিয়ে কথা আছে। এর চেয়ে বড় বিষয়, ১৯৭৪ সালের দুর্ভিক্ষের সময় তাদের ভূমিকা। এটা তো অনেকেই ভুলতে পারবে না। পর্যাপ্ত খাবার থাকার পরও তারা দেয়নি। মার্কিন নীতিনির্ধারকেরা সে সময় বলতেন, বাংলাদেশ একটি বাস্কেট কেস। আজ ৫০ বছরের বাংলাদেশের স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীর এই সময়ে এসেও বাংলাদেশের গণতন্ত্র নিয়েও প্রশ্ন তুলেছে তারা।