ছবি: সংগৃহীত
সবশেষ আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ, এবারের আসরেও উড়ছে। রয়েছে শিরোপা জয়ের দ্বারপ্রান্তে। অপেক্ষা শুধু শেষ বাঁশির। নেপালের বিপক্ষে বাকি আর মাত্র একটি ম্যাচ, তারপরই জানা যাবে কে হাসবে শেষ হাসি? কার হাতে উঠবে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ট্রফি? উত্তরের জন্য অপেক্ষা আজ সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত। বসুন্ধারা কিংস অ্যারেনাতে শিরোপানির্ধারণী এই লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক বাংলাদেশ ও চিরচেনা প্রতিপক্ষ নেপাল। সমীকরণও খুব সহজ, পয়েন্টে এগিয়ে থাকায় জয় বা ড্র করলেই শিরোপা আফঈদাদের। তবে হারলেই উলটে যাবে সব কিছু। তীরে এসে তরী ডুববে স্বাগতিকদের।

কিংস অ্যারেনায় এবারের সাফ অনুর্ধ্ব- ২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ শুরুর পর থেকেই যেন অদম্য এক যাত্রায় আছে লাল-সবুজের মেয়েরা। লিগ পদ্ধতিতে আয়োজিত এবারের টুর্নামেন্টে নিজেদের পাঁচ ম্যাচে পাঁচ জয়ে দুর্দান্ত ছন্দ আর একপেশে আধিপত্য নিয়েই শীর্ষে বাংলাদেশ। সংগ্রহ ১৫ পয়েন্ট। অন্যদিকে, সমান ম্যাচে ১২ পয়েন্ট পাওয়া নেপাল একমাত্র হেরেছে বাংলাদেশের বিপক্ষেই। আফঈদাদের বিপক্ষে এক মাত্র হার ছাড়া পুরো গোটা আসরেই উড়ছে তারা।

এছাড়া গোল ব্যবধানেও তারা এগিয়ে, টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত নেপাল করেছে ২৬ গোল, অন্যদিকে বাংলাদেশ ২০। তাই আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের সামনে সমীকরণ একেবারেই স্পষ্ট হারলেই শিরোপা যাবে নেপালে। তবে জয় কিংবা ড্র করলেই চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এদিকে হিসেব সহজ হলেও চাপে ভরা পরিস্থিতির কথা অস্বীকার করার উপায় নেই। কারণ প্রতিপক্ষ নেপাল সবসময়ই চেনা এক চ্যালেঞ্জ। সবশেষ মুখোমুখিতেও তারা বাংলাদেশকে চাপে ফেলেছিল।

উত্তেজনার ম্যাচে ঘটেছিল হাতাহাতির ঘটনাও, দুই দলের একজন করে খেলোয়াড় দেখেছিল লাল কার্ডও। পরবর্তী সময়ের আগে দুই গোল করেও স্বাগতিকরা পরে দুই গোল হজম করে পড়েছিল চাপে। তবে একবারে শেষ মুহূর্তে তৃষ্ণা রানী গোল করে বাঁচায় আফঈদাদের। বাংলাদেশ জিতে ৩-২ গোলের ব্যবধানে। স্বাভাবিকভাবেই এই ম্যাচেও দেখা যাবে দুই দলের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। তবে বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির খবর হল আজকের ম্যাচে খেলবে দলের তারকা স্ট্রাইকার সাগরিকা।

এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে সাগরিকা করেছিলেন হ্যাটট্রিক। দ্বিতীয় ম্যাচে নেপালের বিপক্ষেও করেছিলেন গোল। তবে ঐ ম্যাচে বল দখলের লড়াইয়ে থাকা অবস্থায় সাগরিকা ও নেপালের ডিফেন্ডার সিমরান রয়ের মধ্যে হাতাহাতির ঘটনা ঘটে। এ সময় অন্য খেলোয়াড়রা থামাতে এলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। পরে রেফারি সাগরিকা ও সিমরানকে লাল কার্ড দেখান। এ ঘটনায় সাগরিকা ও সিমরান দুই জনকেই তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি দিয়েছে সাফ। পাশাপাশি ৫০০ ইউএস ডলার জরিমানা।

আর এই শাস্তি কাটিয়ে আজকের ম্যাচ দিয়েই মাঠে ফিরবে এই দুই ফুটবলার। সব কিছু ঠিক থাকলে পিটার বাটলার দলের গোল মেশিন সাগরিকাকে নেপালের বিপক্ষে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের শুরু থেকেই খেলাবেন বলেই ধারণা করা হচ্ছে।

তবে শক্তিশালী প্রতিপক্ষে হলেও লড়াইয়ের আগে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি নেই আফঈদাদের। ম্যাচের আগে গতকাল দল স্ট্রেচিং, সুইমিং করেই রিকোভারী সেশন কাটিয়েছেন। পরে এক বার্তায় টিম ম্যানেজার মাহমুদা আক্তার অনন্যার কণ্ঠেও শোনা গিয়েছে শিরোপা জয়ের প্রত্যয়। তিনি বলেন, 'শেষ ম্যাচটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এই ধরণের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ, নেপাল, ভারতের মুখোমুখি লড়াই মানে উত্তেজনা টানটান থাকে। তো তেমনি একটা ম্যাচ। আশা করছি যেমন ভালোটা দিয়ে শুরু করেছি শেষটাও ভালো করবো। ভালো আরেকটি ম্যাচ দেশবাসীকে উপহার দিতে চাই। সবাই দোয়া করবেন যেন শেষ হাসিটা আমরা হাসতে পারি।'