বগুড়ার শিবগঞ্জ উপজেলায় পরিবেশ অধিদপ্তরের অনুমোদন ছাড়াই একাধিক ইটভাটা পরিচালনার অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয়দের দাবি, এসব ইটভাটা থেকে নির্গত কালো ধোঁয়া ও বিষাক্ত গ্যাসে মারাত্মকভাবে পরিবেশ দূষিত হচ্ছে এবং আশপাশের ফসলি জমি ও গাছপালার ব্যাপক ক্ষতি হচ্ছে।
জানা গেছে, সরকারি নিয়ম অনুযায়ী ইটভাটা স্থাপন ও পরিচালনার জন্য পরিবেশ অধিদপ্তর-এর ছাড়পত্র বাধ্যতামূলক। কিন্তু অভিযোগ রয়েছে, শিবগঞ্জ উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় প্রয়োজনীয় অনুমোদন ছাড়াই ভাটা চালানো হচ্ছে। ফলে কৃষিজমির উর্বরতা কমে যাচ্ছে এবং ফলজ ও বনজ গাছপালা শুকিয়ে পড়ছে।
স্থানীয় কৃষকরা জানান, ইটভাটার ধোঁয়া ও ছাই ফসলের ওপর পড়ে উৎপাদন কমিয়ে দিচ্ছে। বিশেষ করে ধান, আলু ও শাকসবজির ক্ষতি বেশি হচ্ছে। এছাড়া ইটভাটার জন্য ফসলি জমির উপরিভাগের মাটি কেটে নেওয়ায় জমি চাষের অযোগ্য হয়ে পড়ছে।
পরিবেশবিদরা বলছেন, অনিয়ন্ত্রিতভাবে ইটভাটা পরিচালনা করলে বায়ুদূষণ বৃদ্ধি পায়, যা মানুষের শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগের কারণ হতে পারে। পাশাপাশি জীববৈচিত্র্য ও প্রাকৃতিক ভারসাম্যও হুমকির মুখে পড়ে।
এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন এলাকাবাসী। অবৈধ ইটভাটা বন্ধ করে পরিবেশ রক্ষায় দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন তারা।