ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে সরকারি ও বেসরকারি শিল্পকারখানায় টানা ৪ দিনের ছুটি হওয়ায় গাজীপুরের মহাসড়ক গুলোতে ঘরমুখী মানুষের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। অতিরিক্ত যাত্রীর চাপ এবং যানবাহনের ধীরগতির কারণে ঢাকা-টাঙ্গাইল ও ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের প্রায় ৪০ কিলোমিটার এলাকায় সৃষ্টি হয়েছে তীব্র যানজট। ঘণ্টার পর ঘণ্টা যানজটে আটকে থেকে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন গাজীপুর থেকে দেশের অন্যান্য জেলায় যাওয়ার জন্য যাত্রীরা।

মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) সকাল থেকে সরেজমিনে দেখা যায়, ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের বোর্ডবাজার থেকে মাওনা চৌরাস্তা এবং ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কের ভোগড়া বাইপাস থেকে কালিয়াকৈর বাইপাস ও আশুলিয়ার বাইপাইল থেকে চন্দ্রা পর্যন্ত যানবাহনের দীর্ঘ সারি।

বিশেষ করে দেশের উত্তরাঞ্চলের ২৬ জেলার প্রবেশপথ কালিয়াকৈরের চন্দ্রা বাস কাউন্টার এলাকায় যাত্রীদের ভিড় সবচেয়ে বেশি।

যানবাহন কোথাও থমকে দাঁড়িয়ে আছে, আবার কোথাও চলছে ধীরগতিতে। গতকাল সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে গাজীপুরে শিল্পকারখানা ছুটি হওয়ার পর থেকেই এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়, যা আজ সন্ধ্যার পর আরও প্রকট আকার ধারণ করেছে।

যানজটের সুযোগে গণপরিবহনে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের নজিরবিহীন অভিযোগ তুলেছেন ক্ষুব্ধ যাত্রীরা।
চন্দ্রাতে জলিল নামের এক যাত্রী জানান, বাইপাইল থেকে ভোর ছয়টায় রওনা দিয়ে দুপুর ২ টায় চন্দ্রা পর্যন্ত আসছি। হেঁটে আসলেও ২ ঘন্টার মধ্যে চন্দ্রা পর্যন্ত আসতে পারতাম। তিনি আরো বলেন, যেখানে স্বাভাবিক ভাড়া ৫০০ থেকে ৬০০ টাকা, সেখানে এখন ১৫০০ টাকা পর্যন্ত দাবি করা হচ্ছে।

অপরদিকে, অতিরিক্ত ভাড়ার প্রতিবাদে গাজীপুরের চান্দনা চৌরাস্তা ও মাওনা এলাকায় কিছু সময়ের জন্য সড়ক অবরোধ করে রাখেন যাত্রীরা। বিশেষ করে পোশাক শ্রমিকরা অভিযোগ করেছেন, গণপরিবহনগুলো একটি সিন্ডিকেট তৈরি করে কয়েক গুণ বেশি ভাড়া হাতিয়ে নিচ্ছে। যে কারণে খরচ কমাতে অনেকেই মালবাহী ট্রাকের উপর জীবনের ঝুঁকি নিয়ে যাচ্ছেন।

যানজট নিরসনে এবং শৃঙ্খলা বজায় রাখতে মহাসড়কের গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলোতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের তৎপর দেখা গেছে।

গাজীপুর রিজিয়নের নাওজোর হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সওগাতুল আলম জানান, নির্বাচনের ছুটিতে বিপুল সংখ্যক মানুষ একসঙ্গে ঢাকা ছাড়ছেন, যার ফলে মহাসড়কে চাপ তৈরি হয়েছে। আমাদের পুলিশ সদস্যরা নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছেন।

অতিরিক্ত ভাড়ার বিষয়ে তিনি আরও বলেন, ভাড়ার বিষয়টি আমরা কঠোরভাবে পর্যবেক্ষণ করছি। যেসব পরিবহন বাড়তি টাকা আদায় করছে, তাদের বিরুদ্ধে দ্রুত আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

প্রশাসনের পক্ষ থেকে ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দেওয়া হলেও, শেষ পর্যন্ত নিরাপদ ও স্বস্তিতে বাড়ি ফিরতে পারবেন কি না, সেই দুশ্চিন্তায় রয়েছেন ঘরমুখী মানুষ।